В Ростовской области разрабатываются планы по реконструкции Верхне-Сальского оросительного канала, по завершении которой появится возможность восстановить летний полив полей и пастбищ в засушливом Зимовниковском районе.
В конце октября на расширенном заседании правительства Ростовской области был рассмотрен вопрос развития оросительных систем в регионе. По итогам заседания правительства стало известно о планах поэтапной реконструкции пяти государственных мелиоративных систем, расположенных на территории Ростовской области: Верхне-Сальской, Багаевской, Садковской, Нижне-Донской и Большовской.
Из пяти оросительных систем Верхне-Сальская за последние 20 лет была частично выведена из эксплуатации и заброшена. Ее восстановление позволит повысить интенсивность ведения сельского хозяйства, повысить урожайность технических, зерновых и кормовых культур в долине реки Сал к югу от Волгодонска.
Протяженность Верхне-Сальского канала составляет около 122 километров. Его начали строить в 60-е годы для орошения верхней долины Сала и снабжения малых населенных пунктов водой. Сооружение оросительной системы завершилось в 80-е годы. Планы по орошению восточной части Сальских степей вынашивалась еще в 50-е годы сразу после завершения строительство Цимлянского гидроузла, но на их реализацию ушло почти 30 лет.
Верхне-Сальский канал идет по долине реки Сал. Вода по каналу подается против уклона местности в противоположном направлении течению Сала при помощи нескольких насосных станций. Забор воды осуществляется на 60-м километре Донского магистрального канала около поселка Пробуждение в Мартыновском районе. Завершается канал в районе поселка Большая Поляна в Зимовниковском районе.
Технически Верхне-Сальская оросительная система состоит из трех каналов: собственно Верхне-Сальского, Орловского распределительного канала (протяженность 73 километра) и Ремонтненского распределительного канала (протяженность — 214 километра). Трасса Верхне-Сальского канала пересекает три реки — правых притоков Сала и проходит их по насыпям и дюкерам
1981 год стал пиком развития орошения: тогда в зоне обслуживания Верхне-Сальской оросительно-обводнительной системы было полито 26 173 гектар физической площади орошаемых земель. Затем наступил обвал. На востоке региона орошение сельскохозяйственных угодий фактически прекратилось. Спасла канал необходимость водоснабжения ряда населенных пунктов. Теперь канал наполняется только в конце лета, когда вода перекачивается в небольшие водохранилища и пруды. Теперь же появилась надежда, что вода вернется на поля Зимовниковского района.
