По народному календарю 26 декабря 2023 года отмечается Евстратиев день или Ведьмины посиделки, православная церковь вспоминает святых мучеников Евстратия, Авксентия, Евгения, Мардария и Ореста, пострадавших за веру в Севастии. Все они были казнены. После этого о своей вере в Христа заявили также простолюдин Мардарий и молодой воин Орест. Их также приговорили к смерти.
«Мученик Евстрат солнышку рад», — говорили на Руси, подмечая, что день стал немного длиннее. С Евстратия было принято следить за погодой в течение 12 дней: каждый из них предсказывал погоду на «свой» месяц, начиная с января.
В народе верили, что в этот день ведьмы собираются на посиделки и держат совет: как схватить солнце и сжить его с белого света.
Хорошо 26 декабря дать милостыню просящему. Полезно сходить в баню в день Евстрата — для крепкого здоровья на целый год.
Важно собраться семьёй или пригласить самых родных и близких людей. В этот день принято лакомиться и угощать мёдом.
По народным приметам, если в этот день сороки садятся на снег — тепло предвещают. Волки бродят недалеко от жилищ и воют — к морозам. Какая погода 26 декабря, таким будет и весь январь. На закате солнце садится в облако — ночью предвидится буран. Много инея — к стуже.
Нельзя ругаться, сквернословить, материться, скандалить, злиться, иначе ведьма может упасть с неба прямо вам на голову.
Нельзя оставлять веник на крыльце, на пороге или у входной двери — ведьма может похитить, чтобы подняться на нем в небо и напустить на землю бураны, заслонив вихрями солнце. Нельзя впрягать в сани белую лошадь — это к беде.
Запрещено впускать в дом незнакомых людей, как и разговаривать с незнакомцами на улице. Кроме того, нельзя гладить и подкармливать уличных животных, впускать или приносить их в дом. Запрет связан с умениями ведьм принимать обличие людей, животных или вселяться в их тела. Не рекомендуется выпускать на улицу своих домашних питомцев, если только на поводке — по этой же причине.
Нельзя брать в руки вещи, найденные на улице, трогать и брать в руки необычные предметы, непривычные, незнакомые — ведь, и через них нечисть может передать порчу, проклятия, тёмные силы.
Нельзя в этот день оставлять открытыми окна и двери, а стиранные вещи сушить на улице.
В день Евстрата нельзя выливать на улицу недопитый напиток — к проблемам со здоровьем. Нельзя отдавать свою одежду другому человеку. Также не рекомендуется браться за новые дела, начинать какие-либо новые проекты.
